FURACÃO HARVEY GANHA FORÇA E SOBE PARA CATEGORIA 4.

#EUA está em alerta para o fenômeno mais forte dos últimos 12 anos.

O furacão Harvey se fortaleceu nesta sexta-feira ao se aproximar da costa do estado do Texas e alcançou a categoria 4, com ventos máximos sustentados de 215 km/h, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC).

No boletim mais recente, o NHC ressalta as “catastróficas inundações” esperadas para as próximas horas por causa das intensas chuvas e da maré ciclônica que serão originadas pelo furacão, cujo olho se aproxima à costa do Texas, entre Port Aransas e Port O’Connor.

Harvey, que pode se tornar o primeiro furacão das três maiores categorias na escala Saffir-Simpson (3, 4 ou 5) a alcançar a costa dos EUA nos últimos 12 anos, se desloca para noroeste com uma velocidade de translação de 13 km/h.

O fenômeno climático se tornou horas antes em um “poderoso” furacão de categoria 3 na escala de intensidade Saffir-Simpson (de um máximo de cinco) e deve tocar terra na costa do Texas na noite desta sexta-feira, região onde já está “exercendo pressão”, informou o centro meteorológico.

A previsão mantém todo o potencial destruidor do fenômeno para gerar acumulações de chuva de até três pés de altura (91 centímetros), ventos de furacão de categoria 3 (entre 178 e 208 quilômetros por hora) e ondas de até 12 pés (3,66 metros), que poderiam provocar inundações “devastadoras”.

As autoridades mantêm o aviso de furacão (passagem do sistema em poucas horas) desde Port Mansfield até a cidade de Sargent (Texas), enquanto há uma vigilância de tempestade tropical do norte de Sargent até High Island, no Texas.

Está previsto o aumento do nível do mar e inundações em zonas costeiras desde Port Mansfield até High Island, onde devem ocorrer situações de risco de morte e por isso devem ser tomadas “todas as ações necessárias para proteger a vida e propriedades”.

Os avisos de furacão afetam 1,4 milhão de pessoas que residem na costa sul do Golfo do México no Texas, enquanto que outras 12 milhões se encontram sob aviso de ventos de tempestade tropical, incluindo as populosas cidades de San Antonio e Houston.

As fortes chuvas, que talvez se prolonguem até a próxima semana, podem afetar partes do sul, centro e leste do Texas e o vale do Mississipi.